El corazón está situado en la cavidad torácica y ocupa el mediastino, la parte central del tórax.
Forma: es semejante a una pirámide triangular,con la base hacia atrás y a la derecha, y el vértice hacia delante y a la izquierda.
Configuración externa
En el corazón se distinguen tres caras, tres bordes, una base y un vértice. Internamente, está formado por cuatro partes: las aurículas derecha e izquierda y los ventrículos derecho e izquierdo. La aurícula derecha está situada hacia atrás y hacia arriba del ventrículo derecho; la aurícula izquierda está hacia atrás y hacia arriba del ventrículo izquierdo. Los límites de las aurículas y de los ventrículos están indicados, en la superficie externa del corazón, por los surcos interventriculares, interauriculares y auriculoventriculares.
Las tres caras del corazón son: una anterior o esternocostal, una inferior o diafragmática, y una lateral o izquierda.
La cara anterior o esternocostal mira hacia delante, a la derecha y un poco hacia arriba. El segmento ventricular está ocupado, en su parte posterior, por los orificios de los dos grandes troncos arteriales que salen del corazón: el orificio aórtico y el orificio de la arteria pulmonar, situado por delante de aquél. El segmento auricular presenta una ancha depresión, que recibe en su concavidad a la aorta y la arteria pulmonar. El fondo de la depresión corresponde al tabique interauricular. La cara inferior o diafragmática es ligeramente convexa y está un poco inclinada hacia abajo y hacia delante.
La cara lateral o izquierda mira hacia la izquierda y hacia atrás, es convexa de arriba hacia abajo. En el segmento auricular, se observa la aurícula izquierda. El borde derecho separa la cara anterior de la inferior. Los bordes izquierdos separan la cara lateral izquierda de las caras anterior e inferior.
La base del corazón está constituida únicamente por las aurículas, y dividida en dos segmentos, uno derecho y otro izquierdo, por el surco interauricular. En la aurícula derecha se encuentran las desembocaduras de las venas cavas superior e inferior. En la aurícula izquierda, se ven los orificios de las cuatro venas pulmonares que en ella desembocan.
El vértice o punta del corazón está dividido por una ligera depresión, que une el surco interventricular anterior con el surco interventricular inferior, en dos partes: una, derecha, pequeña, que corresponde al ventrículo derecho, y otra, izquierda, más voluminosa, que pertenece al ventrículo izquierdo y ocupa el vértice mismo del corazón.
Estructura tisular del corazón
El corazón está envuelto por una capa fibroserosa o pericardio, que se compone de dos partes.
La exterior o superficial, fibrosa, es el saco fibroso pericárdico; la otra, profunda, es la serosa pericárdica.
Por debajo del pericardio se encuentra la túnica muscular gruesa o miocardio, responsable del trabajo cardíaco.
Internamente el corazón está revestido por el endocardio, que se continúa con la túnica interna de los vasos: por eso tienen las mismas características: finos y lisos para facilitar la circulación.
Configuración interna del corazón
Las cavidades del corazón se dividen en derechas e izquierdas. Las cavidades derechas, es decir, la aurícula y el ventrículo derechos, están separadas de las cavidades izquierdas, la aurícula y el ventrículo izquierdos, por los tabiques interauricular e interventricular, de tal manera que el corazón parece estar constituido por dos mitades independientes, una derecha y otra izquierda. Cada aurícula se comunica con su respectivo ventrículo por los orificios aurículo-ventriculares, los cuales están provistos de un aparato valvular conformado por la válvula aurículo-ventricular derecha o tricúspide (por estar formada por tres valvas), e izquierda o bicúspide (por estar formada por dos valvas).
En el nacimiento de las arterias se encuentran los orificios arteriales, los cuales están provistos de tres válvulas: las válvulas sigmoideas. La válvula sigmoidea izquierda es la aórtica, y la válvula sigmoidea derecha es la pulmonar.
Las paredes de los ventrículos son mucho más gruesas que las de las aurículas porque deben bombear la sangre más lejos. Además, la pared del ventrículo izquierdo es aún más gruesa que la del ventrículo derecho porque aquél debe enviar la sangre a todo el cuerpo.
Las paredes de los ventrículos presentan muchas salientes musculares llamadas columnas carnosas, las que son de tres órdenes. Las columnas carnosas de primer orden, llamadas pilares del corazón o músculos papilares, están unidas por su base a la pared ventricular. De su vértice se desprenden delgadas cuerdas tendinosas que terminan en los bordes y en la cara parietal de las válvulas aurículo-ventriculares.
Las columnas carnosas de segundo orden están unidas a la pa- red ventricular por sus dos extremidades y quedan libres en el resto de su extensión. Las columnas carnosas de tercer orden se adhieren a la pared en toda su longitud; son simples salientes de la pared ventricular.
