Para poder ser responsables desde un punto de vista moral de algo que hemos hecho tenemos que haberlo llevado a cabo libremente. Por ejemplo, si ve a alguien ahogándose en un lago, pero está atado a un árbol y no puede soltarse, entonces moralmente no se le puede culpar de no haber salvado al nadador en apuros. Del mismo modo, si le lavan el cerebro y le ordenan que cometa un crimen, difícilmente será responsable porque su voluntad estaba coartada.
Según algunas teorías científicas, el mundo es determinista: si tenemos en cuenta la forma en la que ha sido en el pasado y las leyes físicas que lo gobiernan, sólo hay un futuro posible. Imagine que esta idea también es aplicable a sus acciones. Justo antes de que realice una acción, teniendo en cuenta cómo ha sido el mundo en el pasado y las leyes físicas que lo rigen, sólo hay una consecuencia posible. En este momento ya está determinado lo que hará en cada instante de su futuro.
¿Acaso un determinismo de este tipo borra cualquier responsabilidad moral? Si realiza alguna acción moralmente cuestionable, ¿podría argumentar que las leyes físicas y la historia del universo se conjuraron de manera que no le quedaba otra alternativa?
Si cree que el libre albedrío y el determinismo son incompatibles, entonces tendrá o bien que renegar del determinismo o bien hacerlo de la responsabilidad moral. Si niega que exista el determinismo, tendrá que creer que en el mundo hay un verdadero indeterminismo causal, puesto en escena por agentes libres como nosotros. Las leyes de la naturaleza no han determinado cuál será el futuro del mundo y nosotros lo iremos de terminando a través de cada uno de nuestros actos. Si rechaza que exista la responsabilidad moral, entonces deberá defender que el mundo es determinista y que por tanto carecemos de libre albedrío.
OTROS DATOS DE INTERÉS
1. Aquellos filósofos que creen que el libre albedrío y el determinismo no son autoexcluyentes se llaman compatibilistas. A los que dicen que sí lo son se les conoce como incompatibilistas.
2. Gottfried Wilhelm Leibniz fue un compatibilista famoso: creía que todas nuestras acciones están determinadas por causas, pero que a pesar de eso somos libres.
