Concepto: El manglar es un área biótica o bioma, formado por árboles muy tolerantes a las sales existentes en la zona intermareal cercana a la desembocadura de cursos de agua dulce en latitudes tropicales y subtropicales. Así, entre las áreas con manglares se incluyen estuarios y zonas costeras. Tienen una gran diversidad biológica con alta productividad, encontrándose muchas especies de aves como de peces, crustáceos, moluscos y otras.
Ubicación: Un estudio del 1983 estimó que existían entonces unos 225 kilómetros cuadrados de manglares, equivalentes a 225,000 hectáreas distribuidas costeras. A Samaná correspondía el 26% de los manglares del país, mientras a Puerto Plata corresponde un 5% y a la Altagracia un 4%.En Barahona y sureste existe una cantidad poco signicativa.
Las principales zonas específicas donde se encuentran las mayores extensiones de manglares de nuestro país son:
-El parque nacional los Haitises
– las desembocaduras de los ríos
– Laguna de Oviedo
También La bahía de Samaná, en el literal del puerto plata, la bahía de manzanillo y en la isla Saona.
Importancia biológica y ecológica del Manglar
A) Importancia biológica
♦ Favorecen la protección costera contra la erosión.
♦ Protegen y proveen alimento a los alevines y peces juveniles.
♦ Aproximadamente el 70 % de los organismos capturados en el mar, realizan parte de su ciclo de vida en una zona de manglar
♦ Son considerados fuente de alimento para la población humana ya que alberga una gran cantidad de especies comestibles.
♦ Ofrecen una gran cantidad de alimento para las aves marinas residentes y a su vez acumulan alimento para las aves migratorias.
♦ Proveen un microclima adecuado para el desarrollo de las especies.
B) Importancia ecológica
Funcionan como pulmones del ambiente porque producen oxígeno y usan el bióxido de carbono del aire.
• Poseen una productividad primaria muy alta lo que mantiene una compleja red trófica con sitios de anidamiento de aves, zonas de alimentación, crecimiento y protección de reptiles, preces, crustáceos, moluscos, un gran número de especies en peligro de extinción, entre otros.
• Sirven como filtros para sedimentos y nutrientes, manteniendo la calidad del agua.
• Protegen el litoral contra la erosión costera derivada del oleaje y las mareas, como consecuencia de la estabilidad del piso litoral que las raíces fúlcreas proveen; de otra parte, el dosel denso y alto del bosque de manglar es una barrera efectiva contra la erosión eólica (vientos de huracanes, etc.), aún durante las temporadas de fuertes tormentas.
• Son evapotranspiradores-suplen de humedad a la atmósfera.
• Son fuente de materia orgánica e inorgánica que sostiene la red alimentaria estuarina y marina.
• Estabilizan los terrenos costeros contra la erosión, protegen el litoral contra los vientos huracanados y otros eventos climatológicos de gran impacto.
• Son principalmente territorios de apareamiento, cría y alimentación para muchos peces, moluscos y toda una gama de otras formas de vida silvestre.
Tipos de mangles
Hay 4 especies de mangles: el mangle rojo (Rizophora mangle); el mangle negro (Avicennia germinans); el mangle blanco (Laguncularia racemosa); y el mangle gris o botoncillo (Conocarpus erectus) de aspecto similar a un arbusto.
Mangle rojo
El manglar rojo (Rhizophora mangle) es una especie vegetal de la familia Rhizophoraceae, la cual cuenta con alrededor de 120 especies distribuidas en 16 géneros, siendo el género Rhizophora el mejor conocido, dominando las partes más anegadas de los ecosistemas manglar. El mangle rojo es uno de los árboles emblemáticos de Venezuela.
El mangle negro (Avicennia germinans)
El mangle negro o mangle prieto (Avicennia germinans) es una especie vegetal de la familia Acanthaceae. Desempeña un papel clave en el ecosistema del manglar por su hojarasca y detritos movidos por la marea, y como resguardo, crianza y protección para muchas especies de crustáceos, peces, aves y demás vida silvestre.
El mangle blanco (Laguncularia racemosa)
Laguncularia racemosa, conocido también en Colombia y Venezuela como mangle blanco o mereicillo, es la única especie del género botánico monotípico Laguncularia de plantas con flores perteneciente a la familia de las Combretaceae. Son arbustos o árboles, que alcanzan un tamaño de hasta 15 m de alto, con raíces zancudas y frecuentemente con neumatóforos; plantas mayormente hermafroditas pero a menudo andromonoicas y a veces dioicas.
El mangle gris o botoncillo (Conocarpus erectus)
El mangle Zaragoza o mangle botón (Conocarpus erectus) es una especie vegetal de la familia Combretaceae, Es por lo general una forma densa de arbusto multi-troncal de entre 1 y 4 m de altura, pero puede crecer hasta convertirse en un árbol de hasta 20 m de altura o más, con un tronco de hasta 1 m de diámetro. La corteza es gruesa y tiene amplias placas delgadas, en una escala de color de gris a castaño. Las ramas son frágiles.
Fauna del manglar
La fauna es muy abundante y es de tres orígenes: marina, propia del manglar y terrestre
La fauna del manglar vive en el fango, entre las raíces y en los troncos, y está formada especialmente por peces, crustáceos, conchas y caracoles, entre otros. Hay especies que viven enterradas en el fango como la concha negra, la concha huequera, el peje diablo o chalacho y varios cangrejosLa fauna es muy abundante y es de tres orígenes: marina, propia del manglar y terrestre
La fauna del manglar vive en el fango, entre las raíces y en los troncos, y está formada especialmente por peces, crustáceos, conchas y caracoles, entre otros. Hay especies que viven enterradas en el fango como la concha negra, la concha huequera, el peje diablo o chalacho y varios cangrejos
La fauna marina llega con las mareas altas y frecuenta los canales. Son comunes varias especies de peces (mariposa, anchoa del norte, ayanque, róbalo, cabrilla voladora, lisa, caballito de mar, etc.) y la serpiente de mar, muy venenosa
La fauna terrestre vive en las copas de los árboles y frecuenta las zonas que quedan al descubierto durante la marea baja. Son principalmente aves (loros, palomas, garzas, el negro manglero, el gavilán, el águila pescadora), mamíferos (zorro manglero, roedores pequeños) e insectos.
