Origen y autor
La Teoría Familiar Sistémica de Bowen es una teoría del comportamiento humano en la que se concibe la familia como una unidad emocional. Esta teoría utiliza el pensamiento sistémico para describir las complejas interacciones dentro de la unidad. La familia, por naturaleza, hace que sus miembros estén intensamente conectados emocionalmente.
A menudo las personas se sienten distanciadas o desconectadas de su familia, pero esto es más un sentimiento que un hecho. Las familias afectan tan profundamente los pensamientos, los sentimientos y las acciones de sus miembros, que a menudo parece que las personas vivieran bajo la misma “piel emocional”.
El modelo de Bowen se complementa con las aportaciones de Boszormenyi-Nagy (1983), que destaca las expectativas sobre de cada uno de los miembros que se generan en el sistema familiar a lo largo del tiempo y que queda reflejado en el concepto de lealtad: el conjunto de obligaciones y de méritos de todos los miembros de la familia. La lealtad en cuanto fuerza reguladora incluye, por ejemplo, la obligación de los padres de atender las necesidades de su hijo recién nacido.
Los hijos al hacerse adultos deben dar prioridad a las lealtades horizontales, es decir, a los compromisos con su propia familia nuclear, frente a las lealtades verticales respecto a su familia de origen. Cuando el sistema es muy rígido puede bloquear esta apertura y evolución, manteniéndose lealtades y compromisos con la familia de origen que contribuyen al fracaso de nuevas relaciones.
Filosofía
La diferenciación del self será el concepto clave en el desarrollo de la teoría de Bowen (1979). La persona diferenciada puede estar próxima emocionalmente a los demás sin perder su identidad y sin diluirse en la fusión con el todo familiar, así como adquirir una visión realista de uno mismo, de sus valores, prioridades y necesidades para construir metas vitales propias.
La diferenciación es el resultado, en gran parte, de la experiencia relacional en la familia de origen. Implica a nivel interpersonal un equilibrio entre la individualidad y la conexión con otros, y a nivel intrapsíquico la capacidad de tomar conciencia y distinguir pensamientos y emociones, siendo capaz de actuar de forma no “reactiva” a estados de ansiedad. Los niveles bajos de diferenciación en una familia pueden manifestarse a través de una relación de pareja conflictiva, distancia o corte emocional, disfunción en uno de los cónyuges (que aparece como “disfuncional” frente al sobrefuncionamiento del otro), problemas o síntomas en uno de los hijos, o triángulos, que constituyen un intento de mantener o buscar la calma en situaciones de gran carga emocional.
Conceptos
El Dr. Murray Bowen, médico psiquiatra, dio origen a esta teoría y a sus ocho conceptos entrelazados. Enunció su teoría, usando el pensamiento sistémico, para integrar conocimiento de la especie humana como producto de la evolución con los conocimientos obtenidos en su investigación familiar.
Los 8 conceptos de murray
Triángulos.
El primero de los conceptos para entender la familia es el triángulo. Bowen postula que este es el núcleo fundamental de todo sistema emocional.
En toda relación siempre hay tres involucrados, de alguna manera. Dentro del triángulo se da una tensión, ya que siempre uno de los componentes tenderá a ser excluido. Esa tensión desata la dinámica de las emociones.
Diferenciación del self
La familia tiene una gran influencia en la forma de sentir, pensar y actuar de cada persona. Entre menos desarrollado esté el self (sí mismo, o yo) de una persona, más permeable es a la influencia y a la presión del grupo; así mismo, más tenderá a tratar de controlar la conducta de los demás.
Sistema emocional de la familia nuclear
-Conflicto marital. Cuando la tensión familiar se reorienta hacia la relación de pareja, haciéndola conflictiva.
– Disfunción en un cónyuge. Cuando uno de los cónyuges se somete al otro para aliviar la tensión, pero al mismo tiempo incrementa su ansiedad interna y termina enfermando.
– Deterioro en uno o más hijos. Cuando la ansiedad se vuelca hacia uno de los hijos, o más. Este, o estos, terminan interiorizando las tensiones familiares.
– Distancia emocional. Cuando las personas se alejan entre sí para reducir la tensión.
Proceso de proyección familiar
Tiene que ver con la forma como los padres transmiten sus propios problemas emocionales a un hijo. Las dificultades que más marcan a los hijos son aquellas que tienen que ver con la sensibilidad en las relaciones interpersonales.
Una idea central es que el sistema emocional, que evolucionó a lo largo de varios billones de años, gobierna el sistema de relaciones humanas. Las personas tienen un “cerebro pensante”, lenguaje, una psicología compleja y una cultura, pero las personas también hacen todas aquellas cosas ordinarias, propias de todas las demás formas de vida.
El sistema emocional afecta la mayoría de las actividades humanas y es el principal motor en el desarrollo de problemas clínicos. El conocimiento del modo en que el sistema emocional interviene en nuestra familia, nuestro trabajo, y nuestros sistemas sociales, nos revela opciones nuevas y más efectivas para resolver problemas en cada una de estas áreas.
Proceso de transmisión multigeneracional
La transmisión multigeneracional es otro de los conceptos para entender a la familia. Se refiere a que las diferencias entre los padres y los hijos, y entre los hermanos, llevan a diferencias cada vez más pronunciadas, de generación en generación.
Corte emocional
Ocurre cuando los problemas se abordan estableciendo una ruptura con la unidad familiar. Esto puede hacer que la vida de algunas personas sea más tranquila, pero no resuelve las dificultades.
Posición entre hermanos
Basado en las investigaciones de Walter Toman, Bowen señala que la posición que ocupa cada hijo en relación con sus hermanos condiciona sus rasgos de personalidad.
Proceso emocional en la sociedad
El último de los conceptos para entender a la familia es el proceso emocional de la sociedad. Se refiere al entorno cultural y cómo modela este a la familia, pero al mismo tiempo es modelado por ella. Bowen señala que tanto las unidades familiares como las sociedades experimentan etapas progresivas y regresivas y que se determinan mutuamente.
