Todos los días decimos que algo es cierto: amigos de verdad, historias reales, saber verdadero… Sin embargo, la filosofía sólo estudia la verdad en relación con las frases. Algunas son ciertas, mientras que otras son falsas. ¿Qué diferencia existe entre ellas? Esta pregunta es lo que se conoce en filosofía como el problema de la verdad.
Según un punto de vista filosófico muy popular, la verdad consiste en una correspondencia entre la frase y el mundo: una frase cierta es la que se corresponde con un hecho. Los filósofos que defienden esta teoría tienen que explicar cuál es esa relación de correspondencia y en qué condiciones se produce. Asimismo, tienen que definir los hechos. La característica más notable de este pensamiento filosófico es su afirmación de que la verdad es una relación entre el lenguaje (la frase) y partes del mundo (los hechos) que no son parte del lenguaje. Por lo tanto, la verdad consiste en un vínculo entre la frase y una realidad objetiva independiente del lenguaje.
Otros filósofos opinan que la verdad de una frase depende de su coherencia respecto a otra serie de frases. Según esta teoría, decir que una frase es cierta es lo mismo que afirmar que encaja con otras que consideramos ciertas. Las teorías de la coherencia tienen que explicar cuál es esa relación de coherencia, en qué condiciones existe y qué grupo de frases Podemos utilizar como referente para determinar si otra frase es cierta. Este pensamiento defiende que es imposible que estemos equivocados respecto a todo: puede que lo estemos respecto a una serie de creencias, pero el conjunto de frases privilegiadas que utilizamos como referente son ciertas por definición (siempre y cuando sean coherentes).
Un tercer punto de vista es la teoría deflacionista de la verdad Según este enfoque filosófico, calificar una frase de cierta es tan sólo una forma de secundar dicha frase. Por ejemplo, imaginen que Cristina y Pablo están en una reunión que se está alargando demasiado y Cristina dice: «Todos estamos cansados, deberíamos hacer un descanso». A Pablo también le gustaría descansar y, en lugar de repetir las palabras de Cristina, simplemente responde: «Es verdad». Según la teoría deflacionista de la verdad, sostener que una frase es cierta es simplemente otra forma de decir esa misma frase. Según este punto de vista, la verdad no posee ninguna característica que esté presente en todas las frases ciertas.
OTROS DATOS DE INTERÉS
1. Algunos filósofos consideran que la teoría de la correspondencia es tan obvia que no necesita ser probada.
2. Examine la siguiente frase: «Esta frase es falsa». Si la frase es cierta, entonces es que es falsa; sin embargo, si es falsa entonces es que es cierta. Es lo que se conoce como la paradoja del mentiroso.
