Definición del término psicopatología
Para dar una primera definición de Psicopatología se podría decir que es una disciplina que se refiere a los conocimientos relativos a las anormalidades y desórdenes de la vida mental. Etimológicamente, el término está formado por tres palabras que provienen del griego: Psyche: alma, Pathos: afección, dolencia, sufrimiento, y Logos: tratado, razón. “Psicopatología” puede pensarse, entonces, como una enunciación consecuente que comunica el saber de una ciencia que corresponde a un determinado ámbito, a un determinado campo: “el del acontecer psíquico patológico”.
Origen
El término psicopatología fue empleado por Emminghaus, un médico de Leipzig predecesor de Kraepelin, desde 1878, como sinónimo de “psiquiatría clínica”. Emminghaus no fue muy conocido, pero el término adquiere su significación actual por la obra de Karl Jaspers durante los años 1883- 1969
¿Cuál es el objeto de la psicopatología?
Esta disciplina estudia fundamentalmente:
a) las funciones psíquicas que presentan alteraciones: perturbaciones de la memoria, la afectividad, el pensamiento, la psicomotricidad, el lenguaje, etc.;
b) los trastornos mentales, muchas veces denominados “enfermedades mentales”, alteraciones complejas que comprometen áreas importantes de la conducta del sujeto, como la esquizofrenia, la bipolaridad, la neurosis, las demencias, etc.
División y partes de la psicopatología
Tradicionalmente se divide a la psicopatología en psicopatología general, que estudia temas como la naturaleza del trastorno mental, sus causas, los modelos teóricos que se utilizan para entenderlo, la semiología y la etiología generales de las perturbaciones mentales, y la especial, que analiza cada trastorno por separado (esquizofrenia, neurosis, trastornos del estado de ánimo, etc.).
La psicopatología comprende diversas partes que estudian los problemas referidos a los Trastornos mentales:
- La nosotaxia estudia su clasificación.
- La nosografía es su descripción.
- La etiología estudia sus causas.
- La semiología estudia los signos y síntomas a través de los cuales se manifiestan.
