La recolección de los datos implica elaborar un plan detallado de procedimientos que nos conduzcan a reunir datos con un propósito específico.
La medición es el proceso que vincula los conceptos abstractos con indicadores empíricos.
Un instrumento de medición adecuado es aquel que registra datos observables que representan verdaderamente los conceptos o las variables que el investigador tiene en mente.
Los requisitos que un instrumento de medición debe cubrir para recolectar apropiadamente datos cuantitativos son : confiabilidad, validez y objetividad.
La confiabilidad es el grado en que un instrumento produce resultados consistentes y coherentes.
La validez, en términos generales, se refiere al grado en que un instrumento mide realmente la variable que pretende medir.
La Objetividad del instrumento hace referencia al grado en que el instrumento es o no permeable a la influencia de los sesgos y tendencias de los investigadores que lo administran, califican e interpretan.
¿De qué tipos de instrumentos de medición o recolección de datos cuantitativos disponemos en la investigación?
En la investigación disponemos de múltiples tipos de instrumentos para medir las variables de interés y en algunos casos llegan a combinarse varias técnicas de recolección de los datos. A continuación describimos brevemente las más usuales.
1. Cuestionarios: Conjunto de preguntas respecto de una o más variables que se van a medir.
2. Análisis de contenido cuantitativo : es una técnica para estudiar cualquier tipo de comunicación de una manera “objetiva” y sistemática, que cuantifica los mensajes o contenidos en categorías y subcategorías, y los somete a análisis estadístico.
3. Observación: Este método de recolección de datos consiste en el registro sistemático, válido y confiable de comportamientos y situaciones observables, a través de un conjunto de categorías y subcategorías.
4. Pruebas estandarizadas e inventarios : Estas pruebas o inventarios miden variables específicas, como la inteligencia, la personalidad en general, la personalidad, autoritaria, el razonamiento matemático, el sentido de vida, la satisfacción laboral, el tipo de cultura organizacional etc..
5. Datos secundarios (recolectados por otros investigadores): Implica la revisión de documentos, registros públicos y archivos físicos o electrónicos.
6. Instrumentos mecánicos o electrónicos : Sistemas de medición por aparatos, como el detector de mentiras o polígrafo, que considera la respuesta galvánica de la piel (en investigaciones sobre crímenes); la pistola láser, que mide la velocidad a la que circula un automóvil desde un punto externo al vehículo (en estudios sobre el comportamiento de conductores) etc..
Instrumentos y procedimientos específicos propios de cada disciplina:
En todas las áreas de estudio se han generado valiosos métodos para recolectar datos sobre variables específicas. Por ejemplo, en la comunicación organizacional se utilizan formatos para evaluar el uso que hacen los ejecutivos de los medios de comunicación interna (teléfono, reuniones, internet, etc.)
La recolección de los datos desde el enfoque cualitativo
Para el enfoque cualitativo, al igual que para el cuantitativo, la recolección de datos resulta fundamental, solamente que su propósito no es medir variables para llevar a cabo inferencias y análisis estadístico. Lo que se busca en un estudio cualitativo es obtener datos (que se convertirán en información) de personas, seres vivos, comunidades, situaciones o procesos en profundidad; en las propias “formas de expresión” de cada uno.
¿ De qué tipos de instrumentos de medición o recolección de datos cuantitativos disponemos en la investigación?
Los principales métodos para recabar datos cualitativos son la observación, la entrevista, los grupos de enfoque, la recolección de documentos y materiales, y las historias de vida.
Observación cualitativa : No es mera contemplación (“sentarse a ver el mundo y tomar notas”); implica adentrarnos profundamente en situaciones sociales y mantener un papel activo, así como una reflexión permanente.
Entrevista : Se define como una reunión para conversar e intercambiar información entre una persona (el entrevistador) y otra (el entrevistado) u otras (entrevistados). Entrevista cualitativa se puede hacer preguntas sobre experiencias, opiniones, valores y creencias, emociones, sentimientos, hechos, historias de vida, percepciones, atribuciones, etcétera.
En los grupos de enfoque existe un interés por parte del investigador por cómo los individuos forman un esquema o perspectiva de un problema a través de la interacción.
Recolección de artefactos Incluye entender el contexto social e histórico en que se fabricaron, usaron, desecharon y reutilizaron.
La biografía o historia de vida es otra forma de recolectar datos muy socorrida en la investigación cualitativa. Puede ser individual (un participante o un personaje histórico) o colectiva (una familia, un grupo de personas que vivieron durante un periodo y que compartieron rasgos y vivencias).
¿Puede utilizarse más de un tipo de instrumento de recolección de datos?
En los estudios no resulta extraño que se incluyan varios tipos de instrumentos al mismo. Incluso, al utilizar diversos instrumentos se ayuda a establecer la validez de criterio.
