Esa sensación de vacío. Está justo ahí en tu pecho, pero no estás seguro de cómo se produjo. ¿Es tristeza? ¿Melancolía? ¿Aburrimiento? Puede ser un poco de todo.
Sentirse de esta manera no es infrecuente. Podrías llamarlo "sentirse vacío", mientras que alguien más podría llamarlo algo diferente.
Lo que más importa es que sea real, válido. Aunque abrumador, se puede gestionar.
Descubrir lo que se encuentra debajo de esta sensación de vacío puede no ser un proceso sencillo, pero es posible y un primer paso recomendado hacia la resolución.
La sensación de vacío puede durar unos días y luego resolverse por sí sola.
Otras veces, puede persistir durante dos semanas o más. Cuando este es el caso, aprender a reconocer las distorsiones cognitivas y buscar el apoyo de un profesional de la salud mental puede ayudar.
¿Por qué me siento vacío?
Sentirse vacío a veces puede manifestarse como una sensación de soledad, confusión sobre su vida y metas, o falta de motivación para perseguir cualquier cosa en la vida.
Todos pueden sentir este vacío en su corazón de vez en cuando.
La experiencia podría tener muchas causas, incluido el cambio de los niveles hormonales, la pérdida de un trabajo o el distanciamiento físico requerido que viene con una pandemia.
Cualquier etapa o situación de la vida que pueda requerir que reflexiones sobre ti mismo y tu vida también puede conducir a una sensación temporal de vacío.
Aunque no en todos los casos, sentirse vacío también podría significar algunas afecciones de salud mental, como la depresión, el trastorno bipolar o el trastorno de estrés postraumático. Solo un profesional de la salud mental puede diagnosticar su afección con precisión.
Pero, ¿qué sucede cuando te sientes vacío todo el tiempo?
Perder el contacto contigo mismo
No es inusual que alguien pierda el contacto consigo mismo de vez en cuando. La falta de comprensión de ti mismo puede conducir a esa sensación de vacío persistente.
Algunas personas llaman a esto "vivir sin un propósito". Significa que es posible que no tengas claridad sobre el tipo de persona que eres o en la que quieres convertirte.
No tener metas o sueños específicos que alcanzar también puede llevarte a sentirte vacío.
Perder el contacto contigo mismo puede provenir de muchas circunstancias. Por ejemplo, una relación de consumo o un trabajo exigente.
Experiencias pasadas no resueltas
A veces, sentir melancolía puede tener que ver con un largo proceso de duelo que aún no has explorado.
Por ejemplo, una experiencia dolorosa no resuelta en su infancia o una sensación de abandono de un miembro de la familia.
Cuando no hablamos abiertamente o exploramos emociones que han estado con nosotros durante mucho tiempo, pueden manifestarse de otras maneras.
Incluso si se siente abrumador y doloroso, pensar y hablar sobre eventos pasados significativos que le causaron dolor puede ayudarlo a procesarlos. Dependiendo de qué tan fuerte se sienta acerca de estos eventos, pasar por el proceso con un profesional de la salud mental es muy recomendable.
No cuidarse a sí mismo
Para algunas personas, cuidar de otras puede ser lo primero. Esto podría llevarlos a dejar de lado sus propias necesidades durante mucho tiempo. Esto, a su vez, puede llevar a sentirse vacío.
Es posible que sientas que hacer felices a los demás también te hace feliz a ti. Incluso si este es el caso, es importante tener en cuenta que apoyar a los demás no es exclusivo de apoyarse a sí mismo.
Todos necesitan apoyo y atención, incluyéndote a ti. A menudo, cuando se satisfacen sus necesidades, también está mejor equipado para ayudar y apoyar a los demás.
Abandonarse a sí mismo, no escuchar sus propias esperanzas y deseos, podría hacer que se sienta vacío, explicó Kaitlyn Slight, terapeuta matrimonial y familiar en Durham, Carolina del Norte.
No ocuparse de sus necesidades puede provocar ansiedad, culpa y vergüenza, dijo Slight. Estos síntomas pueden ser lo que usted llama "sentirse vacío".
La cantidad de tiempo que pasas en las redes sociales también podría afectar cómo te sientes y podría alimentar los sentimientos de vacío.
En muchos casos, las cuentas que sigues en las redes sociales pueden retratar un estilo de vida que no es realista o una vida o apariencia perfecta. Esto podría llevarte a compararte e inevitablemente subrayar tu vida.
No tener relaciones significativas
El Estudio de Harvard sobre el Desarrollo de Adultos, uno de los estudios más largos sobre la vida adulta, ha encontrado que mantener relaciones cercanas y buenas es el aspecto más importante de la experiencia humana.
Esto significa que no se trata de cuántas relaciones tienes, sino más bien de la calidad de estas relaciones.
La intimidad emocional, el apoyo, la escucha activa y la compañía son importantes. Cuando estos faltan en su vida, podría conducir a sentimientos de vacío y soledad.
¿Sentirse vacío es lo mismo que estar deprimido?
La depresión es una condición de salud mental que involucra muchos síntomas, incluyendo:
- falta de energía y motivación
- sentirse triste persistentemente
- sentirse desesperado
- dormir demasiado o muy poco
- no poder concentrarse
- no poder disfrutar de actividades o personas
- sentirse culpable o inútil
Una sensación de vacío o entumecimiento podría ser otro signo de depresión, según Ashley Eder, LPC, psicoterapeuta en Boulder, Colorado.
De hecho, algunos de los clientes de Eder que viven con depresión informan sentirse vacíos en lugar de tristes, dijo.
"Este tipo de sentimiento vacío viene con no preocuparse mucho, no estar interesado en las cosas, no sentirse alimentado por nada en particular", explicó Eder.
Sin embargo, sentirse vacío no siempre es un signo de depresión. La única persona que puede diagnosticar su condición con precisión es un profesional de la salud mental.
Cómo dejar de sentirse vacío
Es natural sentirse preocupado si has notado un cambio en ti mismo. Reconocer este sentimiento y abordarlo es el primer paso para sentirse mejor.
Si te sientes vacío, ver a un profesional de la salud mental puede ayudarte.
Un terapeuta podría ayudarlo a superar sus sentimientos, descubrir la causa del entumecimiento y abordarlo de la manera que funcione mejor para usted.
Encontrar maneras de dejar de sentirse vacío puede depender de lo que lo está causando.
Por ejemplo, si se siente entumecido después de un trauma, es posible que deba procesar este evento en particular. Si te has sentido vacío durante mucho tiempo, la psicoterapia puede ayudarte a revelar algunas de las razones que te llevaron hasta aquí.
Reconozca suavemente el vacío
Si estás experimentando un vacío que es más como un agujero enorme, reconócelo y sé amable contigo mismo, dijo Eder.
Recuerda que estás haciendo lo mejor que puedes en un momento dado. Sentirse culpable no es infrecuente, pero podría impedirle buscar ayuda.
Comience por reconocer sus propios sentimientos y necesidades. Incluso si es un desafío, trate de evitar descartarse a sí mismo y a lo que siente.
Si reconoce que sus sentimientos están relacionados con una pérdida que experimentó, considere permitirse tiempo y espacio para llorar abiertamente. El dolor se ve y se siente diferente para todos, y no hay formas correctas o incorrectas de hacerlo.
Una vez que haya reconocido sus pérdidas, puede pasar por cinco etapas de duelo.
Tal vez la pérdida implica que alguien deje su vida física o emocionalmente.
Eder sugirió hablar contigo mismo con compasión al explorar estos sentimientos y experiencias pasadas. Por ejemplo, podrías decir: "Ha sido difícil sentirse tan solo" o "Tienes razón; necesitabas más amor".
Ahorre tiempo para usted todos los días
Es natural a veces recurrir a ciertos eventos o actividades para no pensar en cómo te sientes. Por ejemplo, es posible que te sientas inclinado a salir con amigos o pasar la noche jugando videojuegos.
Slight sugiere que luches contra el impulso y, en cambio, ahorres tiempo para estar contigo mismo y mirar hacia adentro. Esto puede incluir explorar sus propios deseos, miedos, esperanzas y sueños, dijo.
Debido a que las diferentes actividades funcionan para diferentes personas, es posible que descubras que la meditación, la escritura o el ejercicio te ayudan a reenfocarte.
"Puede sentirse incómodo al principio, pero cuanto más practiques dedicarte tiempo y energía a ti mismo y cuidarte a ti mismo, menos presentes estarán esos sentimientos vacíos", dijo Slight.
Explora tus sentimientos actuales
Eder sugirió configurar un temporizador durante 5 minutos y notar lo que está sintiendo en este momento.
"No tiene que ser devastador", explicó.
Es posible que desee escribir "aburrido" o "distraído" o "curioso". Si tiene dificultades para nombrar sus sentimientos, busque en Google la "lista de sentimientos", sugirió.
También puede ayudar a elegir una parte de su cuerpo, como la mano o la cabeza. Eder recomendó luego "buscar varias categorías de sensaciones como la temperatura, la tensión o el movimiento".
Practicar estos ejercicios todos los días puede ayudarte a abrirte a autoexploraciones más profundas y largas.
Explora tus sentimientos de vacío
Escribir un diario también podría ayudar a trabajar en sus sentimientos de vacío, dijo Slight.
Sugirió que se examinaran las siguientes cuestiones como punto de partida:
- ¿Me he estado juzgando a mí mismo o comparándome con los demás?
- ¿Me digo cosas positivas? ¿O tiendo a notar fallas o me llamo a mí mismo por mi nombre?
- ¿Se están considerando mis sentimientos en mis relaciones, o estoy minimizando lo que estoy sintiendo?
- ¿Estoy atendiendo activamente mis necesidades físicas y de salud?
- ¿Me he vuelto hacia comportamientos o adicciones para evitar mis sentimientos?
- ¿Me estoy enfocando únicamente en las necesidades de otra persona o personas?
- ¿Qué estoy tratando de demostrar o ganar?
- ¿Me estoy culpando a mí mismo o sintiéndome culpable por cosas que están fuera de mi control?
- ¿Me estoy mostrando compasión como lo haría con un amigo cercano o un miembro de la familia?
- ¿Me estoy afirmando en mis decisiones y respetando mis opiniones personales?
Conéctate con otros
Después de sentarse con sus sentimientos y explorarlos, es posible que le resulte útil conectarse con los demás.
Comunicarse con amigos o familiares puede ayudarlo a sentirse mejor, especialmente si puede confiar en ellos sobre sus sentimientos.
Una idea es conectarse regularmente con sus seres queridos a través de compromisos sociales, pasatiempos e intereses mutuos.
Practique el autocuidado
La depresión y el dolor a veces pueden hacer que descuide el cuidado personal diario. Esto no es algo de lo que sentirse avergonzado, pero participar en actos de autocuidado podría ayudarlo a sentirse mejor.
Esto podría incluir cosas básicas, como comer comidas nutritivas, dormir lo suficiente y hacer ejercicio. El hambre y el cansancio a veces pueden exacerbar los sentimientos negativos.
Considere encontrar salidas positivas para sus emociones, como escribir un diario, un nuevo pasatiempo o una búsqueda creativa.
La atención plena y el yoga también se recomiendan a menudo para la depresión y la ansiedad.
Considere un entrenamiento de yoga de 10 minutos en YouTube o un ejercicio de meditación rápida usando una aplicación de atención plena.
También es posible que desee limitar el tiempo que pasa en las redes sociales. Esto podría ayudarlo progresivamente a sentirse mejor.
Si no puede o no lo hace, intente recordarse a sí mismo que lo que ve en la pantalla podría no ser un objetivo alcanzable para nadie. Podrías verlo como ver una película de ciencia ficción que es divertida de ver pero no basada en la realidad.
Encomienda a sí mismo
Estás haciendo lo mejor que puedes con los recursos disponibles.
Incluso cuando son niños, algunas personas encuentran maneras de protegerse del dolor. Una de estas formas podría ser reprimir los sentimientos. "En ese caso, date crédito por encontrar una solución que funcionó cuando eras pequeño e impotente", dijo Eder.
Elogiate a ti mismo por todas las formas que se te han ocurrido para hacer frente a los eventos en tu vida.
Ahora, dijo Eder, considere permitir que esos sentimientos salgan a la luz. "Tienes que ponerte al día. Y no necesitas apresurarte para anular tu antigua forma de supervivencia", agregó.
Cuándo buscar ayuda
A veces, sentirse vacío puede llevar a pensamientos más angustiantes.
Si este es su caso, dijo Slight, considerar la terapia puede ayudar. Puede ayudar a "empoderarlo para que tome sus propias decisiones sobre cómo implementar cambios positivos".
Si experimenta síntomas de depresión, no puede funcionar en su vida diaria o está considerando lastimarse a sí mismo o a otros, un profesional de la salud mental puede ayudarlo.
Próximos pasos
Aunque es natural sentirse vacío o entumecido de vez en cuando, estos sentimientos a veces pueden persistir durante dos semanas o más.
Reconocer cómo se siente y establecer algunas estrategias de cuidado personal puede ayudar. Buscar ayuda profesional también es recomendable.
"Ya sea que esté experimentando relaciones difíciles, pérdidas o sintiendo una falta de propósito o significado, es digno de vivir una vida plena y significativa", dijo Slight.
